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| 圖／達姆 |
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| 圖／達姆 |
文／丘引（寄自美國）
自從經濟危機發生以來，不少人失業或減低收入，導致原來過著愜意的生活方式不得不受到影響。其中，影響和改變最大的，可能是沒有自己的家。
為了活下去，也為了蓄勢待發，美國人或者台灣人不得不搬入父母的家，或者父母搬入子女的家共住。這樣可以省房租，又可以互相取暖，但衝突也因三代同堂而可能衍生。
長大離家，是美國人的生活方式，代表的是獨立。結婚，更是要搬離父母的家，與自己的另一半建立自己的家。每一個人都是從核心家庭來的，長大了又去建立屬於自己的核心家庭，核心家庭是美國最大的族群，指的是年輕夫妻和他們的小孩。因此，三代同堂在美國不容易見到，長大了還和父母同住，可能被以異樣的眼光對待。
我很好奇獨立的美國人，在三代同堂的家庭如何維持良好的關係？是要互相隱忍？還是有如室友般點頭問好，就各做各的事情？有沒有衝突醞釀在其中？
＜彼此尊重＞4條件 同住相安無事
馬革是這個三代同堂的一家之主。他告訴我，這一家三代同堂的四個人能夠相安無事，是有幾個條件存在。
第一個條件是空間：
馬革搬到小鎮來，因為這裡房子價錢便宜，所以，他們有能力買到兩層樓的大房子。一樓的空間歸屬於馬革岳母，但廚房、公共客廳、宴客廳及休息廳是共有的。馬革岳母有她自己的隱私權，她的房間和衛浴之間，有一個她個人的客廳。如果她有個人的朋友要私下聊天或共處，他們可以到她個人的地盤去，擁有她和朋友完全的隱私。
另外，馬革家有很大的前後院，種了一些蔬菜和花。馬革岳母想在院子種菜種花，都隨意，沒有人會干預她。
二樓是馬革核心家庭的居住處，有兩個房間，一個可容納多人的大書房，一個客廳，還有一個起居室。馬革岳母不會在沒有被邀請的情況下，私自上樓。她尊重馬革一家的隱私。
第二個條件是工作分配量：
他們四個人共用一個大廚房，每個人的早餐都不一樣，每個人都自己料理自己的早餐。晚餐大部分時間是一起用餐，有如一般核心小家庭。四個人都會做菜，也都樂於做菜，包括12歲的小朋友也有自己的食譜，會參與做菜。在這個家，每個人都要做家事，沒有豁免權。當然，也沒有人想要擁有特權。因為特權在這兒是羞恥的。
在打掃清潔上的工作分配是，一樓全由馬革岳母負責。二樓則由馬革小家庭自己來。馬革岳母還很好意的承擔全家衣服的洗滌和燙衣服工作，並有時肩負起開車接送孫女上下學的工作。教養孩子是馬革夫妻的責任，馬革岳母不會干預。當然，小朋友也不會以向祖母撒嬌而阻礙馬革夫妻的教養工作。孩子知道誰是父母，誰該對她的教養負責。當然，馬革岳母也不被允許寵溺孫女。
第三個條件是財務：
房子是由馬革和太太一起買的，馬革岳母沒有任何責任或義務在攤分房子上，但她自願要支付房租，說那樣讓她感覺自己是獨立的人，對自我的感覺舒服。因此，馬革接受她每個月支付租金，不過，租金比外面的租金少很多。
另外，雖然同住在一個屋簷下，但帳單各自兩邊自理。馬革岳母有自己的家用電話，馬革也有自己的家用電話，彼此不接也不使用對方的家用電話。所以，互相不會干擾到對方的生活和社交。食物和水電費則攤分。
第四個條件是成熟：
大家不只彼此互相尊重對方的隱私，也樂於交叉交友，把彼此的朋友介紹給對方。有事情時，一家會提出來討論，不會覺得難為情。包括岳母交男友，也會對馬革說她的男友如何，有時候她還會徵求馬革對她的男友給些意見。
出外旅行時，有時候馬革核心小家庭三人一起出遊兩個星期，有時候岳母和他們一起旅行一個星期，如感恩節或耶誕節。岳母有時候也一個人獨自旅行幾個星期。
成熟還包括對彼此的信任，因此，他們從不擔心對方。倒是馬革的太太非常需要擁有她和媽媽之間的距離。馬革認為，很多女人和自己的媽媽都需要以空間換取相處的舒服度，太緊密了，彼此可能會衝突。
有了這四個條件，每個人都知道自己是誰，有問題馬上處理，就不致於衝突。三代同堂是藝術，也是學習，要取其利而斷其弊，需要很高的智慧。
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