薑黃被人類使用已有4000多年歷史，屬於薑科植物，咖哩中黃色的來源就是它，在古印度及中國醫學都曾使用薑黃來治療發炎性疾病、保護肝臟、皮膚疾病及創傷，堪稱草本阿斯匹靈。註1
薑黃中最具活性的成分就屬薑黃素類化合物（Curcuminoids），雖然只佔總重量的3%，但卻衍生出數不清的功效，當中以薑黃素（Curcumin）為這裡的討論重點
根據美國知名期刊(J. Am. Chem. Soc.)研究指出，天然薑黃素的抗氧化能力是生物類黃酮的2.33倍，維生素E的1.6倍及維生素C的2.75倍，能幫助人體對抗許多疾病
目錄
薑黃素被推薦的實證功效(好處)有哪些？
１．薑黃的獨特活性成分有豐富的醫療價值
薑黃萃取物 （curcuminoids）中的薑黃素（curcumin ）是這裡的討論重點，是最具醫療價值的部分，大約佔重量的3%－5%，雖然不多，卻具有非常強的抗發炎及抗氧化能力，目前的醫學研究就是使用此成分為主而薑黃素單獨使用時人體較不易吸收（動物實驗中發現口服吸收率僅有1%）註１９，因此拜現代科技之賜有許多增強吸收的配方，例如Meriva就是結合卵磷脂（Lecithin），其它像是添加胡椒素（BioPerine）、磷脂質（phospholipids）或者是添加植物原生的精油成分，都號稱能增加數倍的生物利用率
＊結論：天然薑黃素口服吸收率不高，但拜科技進步之賜．已發產出多種提升吸收率的配方
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２．有益血脂調節
血脂異常（Dyslipidemia）以高三酸甘油酯、高密度脂蛋白膽固醇水平低和低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）顆粒比例增加為特徵在過去的幾十年裡，他汀類藥物一直是治療血脂異常的基石，可降低15%至37%的動脈硬化性心血管疾病風險，但仍有60%至80%的動脈硬化性心血管疾病風險存在
一則系統性文獻回顧及統合分析（Meta-analysis，包含16則代謝症候群相關的隨機對照試驗）指出，薑黃和薑黃素可降低三酸甘油酯（triglycerides）、總膽固醇（total cholesterol）、低密度脂蛋白膽固醇（LDL cholesterol），並提升高密度脂蛋白膽固醇（HDL cholesterol）。註１
另外，次群組分析（subgroup analyses）顯示，薑黃素相關血脂調節效果尤以使用期間大於8周，日劑量大於300 mg最為顯著
背後機制可能與薑黃素調節檸檬酸循環、糖酵解、糖質新生、酮體和膽固醇的合成、支鏈氨基酸的生酮作用、膽鹼代謝和脂肪酸代謝有關
＊結論：針對患有代謝症候群的成年人族群，使用薑黃素對於血脂調節有正面幫助，但受限於所含研究的異質性，仍需更多同質和高品質的隨機對照試驗加以佐證
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３．有益血壓調節
高血壓（High blood pressure）是一種臨床綜合征的一部分，其病因是多方面的，由遺傳、環境和行為因素共同作用引起，可導致複雜心血管疾病發展，據估計，在60歲以上的人群中，65%受到該病影響。來自觀察性研究的資料表明，冠狀動脈疾病和中風的風險從115/75毫米汞柱以上逐漸增加，血壓每增加20/10毫米汞柱，兩者疾病死亡率就增加一倍
一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含11項隨機對照試驗，共734名參與者）指出，整體來說，口服薑黃素、薑黃對於降低收縮壓(SBP)和舒張壓(DBP)無明顯幫助。註１
另外，次群組分析（subgroup analysis）顯示，在補充≥12周的研究中觀察到，收縮壓水平顯著降低，而舒張壓沒有顯著降低。
＊結論：長期補充薑黃素或薑黃對於血壓調節或許有正面幫助，但受限於小樣本數及潛在干擾因子，仍需更多研究加以佐證
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