不少人在享受一頓大餐後，胸部突然發生悶痛，或伴隨有胸口灼熱感、打嗝、口臭、噁酸水到喉嚨、咽喉痛，甚至引發喘咳，這時，可要小心，胃食道逆流已悄悄上身。
胃食道逆流是一種因胃和食道交接處的「賁門」鬆弛，無法正常運作，導致胃酸往上逆流到食道，食道無法承受如此強酸，才會出現胃、食道或胸腔、甚至咽喉及呼吸道不適的食道疾病。
隨著飲食西化，國人罹患大腸癌、胃食道逆流盛行率逐年提升，成年人約有19%罹患胃食道逆流，幾乎每10人中，就有2人有胃食道逆流問題。
根據統計，胃食道逆流好發於男性與肥胖者。但國外亦有研究報告指出，抽菸、酗酒、情緒容易緊張、壓力大、吃得快又多，或長期便秘也是風險指數之一。
以中醫觀點來看，胃食道逆流主要是肝氣犯胃，或脾胃虛弱、胃氣上逆而誘發，所以通常以「疏肝理氣」與「和胃降逆」等藥物治療。
臨床發現，一般常見的中藥方劑，像半夏厚朴湯、左金丸、半夏瀉心湯、柴胡疏肝散、啟膈散合橘皮竹茹湯、丁香柿蒂湯等，對於治療胃食道逆流有不錯的療效，只要能找合格的中醫師加減治療，應可改善。
此外，可以多吃一些保健胃腸的食物，如高麗菜、山藥、蓮子、薏仁、秋葵、南瓜、黑木耳、木瓜、生薑等食物。平時也可以抹擦胸前食道處由上至下30次或按揉膻中（左胸部兩乳的正中間）及中脘穴（在肚臍直上4橫指處）各10分鐘，對於保養或者是緩解急性症狀都有幫助。
除了持續治療，患者需一併控制體重及飲食習慣、少量多餐、避免辛辣、油膩或太酸、太甜的食物，最好戒菸、少喝酒，及含咖啡因食物像是茶、咖啡、巧克力、可樂甚至薄荷等，因為酒精及尼古丁會刺激胃酸分泌，使賁門括約肌變鬆。
此外，吃完飯後，不要馬上躺平，睡覺時，可多放1個枕頭，把頭部墊高15至20公分，不要穿緊身的衣服，也都可以減輕胃食道逆流的症狀。（作者為高雄市新復興中醫診所院長）
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