ＮＯＡＡ預測︰高溫到10月 美世紀大旱續燒

2012-07-21

穀物價飆 農民淚砍玉米 〔編譯俞智敏／綜合報導〕美國逾半世紀以來最嚴重的一場旱災已橫掃美國本土逾半數地區，但根據美國國家海洋暨大氣總署（ＮＯＡＡ）十九日表示，這場旱災恐無法在短期內結束，中西部等糧食重鎮各州的天氣一直到十月，甚至到今年底以前都可能維持炙熱高溫型態，導致穀物價格繼續狂飆。 若出現聖嬰 會熱到年底 根據ＮＯＡＡ的最新預測，乾旱有可能延續到十月之後，而且還可能出現聖嬰現象，讓年底之前的天候更熱更乾燥。 由於有愈來愈多跡象顯示，美國經濟復甦的速度可能趨緩，偏偏此時又碰上天候酷暑造成穀物歉收，對美國經濟不啻造成另一項嚴重打擊。 許多農民眼睜睜地看著田地裡的作物枯死，也有人含淚提前砍下玉米充當利潤較低的乾草飼料。伊利諾州州長昆恩在視察旱災災情後表示，「這的確是一場危機，我這輩子還沒看過這種情形。」 美55％國土乾旱 29州列災區 美國聯邦政府已宣布全國二十九州近一千三百個郡，相當於全美三分之一的郡為災區，各郡農民可向政府申請低利貸款度過危機。 但此次旱災最令人吃驚處在於規模異常廣大，美國本土自加州至阿肯色州、德州和北達科達州，有將近五十五％的地區正面臨中度至極端旱災威脅，是自一九五六年十二月以來受旱災影響面積最廣大的一次。美國乾旱監測中心（Drought Monitor）十九日公布的分析報告顯示，美國有八十八％的玉米和八十七％的大豆位在乾旱地區，較一週前增加了十％，玉米與大豆價格十九日也因此攀上歷史新高。 美國農業部氣象專家瑞比則說，當局預期生產潛能會大幅下降，尤其是玉米和大豆的產量。穀物枯死也導致飼料價格上漲，對畜牧業者帶來龐大壓力，全美目前有高達五十四％的牧草地和牧場狀況不佳或極糟，許多牛農被迫出售牲畜。 由於牧草佔了牛農近半數開銷，消費者也將連帶感受到肉類與乳製品價格上漲。而持續高溫將使乳牛吃進較少乾料而喝更多的水，導致牛奶變稀，牛奶裡的主要成分如脂肪和蛋白質也會大幅減少。 這場大旱也被拿來與一九八八年的大旱災相比，當時美國穀物減產達二十％，造成數百億美元的損失，但農業部預料今年減產幅度約在十一％左右，而且目前有逾八成的玉米和大豆作物都已投保，農民損失不至於像二十多年前那麼慘重。 Source: 自由時報