貴報 九月八日 報導，成大護理系副教授趙可式強調，不論植物人或老人失智症都非致命疾病，都不能援引安寧緩和醫療條例，放棄急救；甚至主動拔下氣管內管，否則都是「殺人」行為。 趙副 教授似乎不瞭解已漸成世界趨勢的「不使用及撤回治療」( withholding and withdrawal of treatment)，其看法可能會誤導社會大眾。
醫療目的是救人，救人當然要救到底，但並不是所有的病人都得救到底，必須視情況而定。在英國、澳洲及紐西蘭 等國，病人若經積極治療後，病情仍一路惡化，死亡已可預見，醫師通常不會持續治療下去，而會告訴家屬並徵得同意後，停止用藥、關掉呼吸器，然後拔除氣管內管，此稱為「治療的撤回」。有時病人雖不至立刻面臨死亡，但儀器檢查證實，病人兩側大腦皮質損傷太過嚴重，預見以後非常可能成為植物人時，也會告訴家屬，並徵詢器官捐贈的可能性。如獲同意捐贈器官，即安排器官的摘取；如不獲同意捐贈器官，則直接停止用藥、關掉呼吸器，然後拔除氣管內管。如果兩位以上的醫師認為，病人已無治療意義，欲撤回治療而家屬不同意時，則訴諸法院，由法院裁定是否撤回治療，而法院通常會 支持 醫師的看法。至於治療的不使用，顧名思義，在開始治療之前，就認定病人已無治療意義，而不給予延命治療。緩和醫療即是一種「治療的不使用」。
如果醫護人員只知道救治病人，而不問病人是否還有治療意義，則不僅醫院病床將長期被許多已無治療意義的病人佔用，逼死許多後到的急重症病人，也會讓心肺殘障的病人長期掛在呼吸器上，求生不得、求死不能，痛苦不堪。醫療資源有限，全世界沒有一個國家能無限制提供醫療資源給所有人。為了有效運用醫療資源，當病人已無治療意義時，就該撤回用在他身上的醫療資源，轉而用在比他更需要救治的病人身上。國內許多醫學中心長期以來，一直為呼吸器不敷使用及加護床位不足所苦，健保財務危機也在最近成為熱門話題，原因之一是：我們不懂得如何不使用及撤回治療，造成浪費。
一輛車子如果只有油門而沒有煞車，一旦開上路，遲早會發生車禍。治療的不使用及撤回就是醫療行為的煞車。有了油門及煞車，醫療行為才能順利運作。治療的不使用及撤回在英、澳、紐等國很平常，美國及加拿大也逐漸跟進。在我國現行安寧緩和醫療條例的架構下，醫護人員當然不能放棄急救，也不能主動拔下氣管內管，但不能說以後也無法這麼做。把放棄急救，甚至主動拔下無治療意義病人氣管內管的做法，都說成「殺人」行為，勢將打擊「不使用及撤回治療」推展，對重症病人及健保資源都將是重大的打擊。
（作者為榮總呼吸治療科主治醫師、陽明大學醫學院內科教授）
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